ファイル再生への転換がいらぬ議論を招く
オーディオ機器は近年、パソコンの取り扱ってきたファイル再生と言う分野に手を広げ、現在発売されるプレーヤーのほとんどに、USB端子やLAN端子が搭載され、いろいろなオーディオフォーマットに対応しました。
大きく分けて4つのフォーマットを再生できるようになっています。
- mp3やAACなどの不可逆圧縮オーディオフォーマット
- FLAC、ALACなど可逆圧縮オーディオフォーマット
- CD音源と同等かそれ以上の高品質WAVフォーマット
- CDとは異なるオーディオフォーマット(DSDなど)
PCオーディオやネットワークオーディオで音楽を楽しんでおられる方なら、不可逆圧縮オーディオフォーマットの音がCDに比べて悪いと言うのは共通認識だと思います。
理論的にみても、不可逆圧縮オーディオフォーマットは圧縮の過程で情報が欠落して、元のWAVファイルには戻せないのですから、その差を埋めるとすれば、アップサンプリングや情報の補間などをして「盛る」しかありません。それでも決して同じ情報量とはいえませんし、ないものを補間しているのですから、いい音に聞こえたとしてもイミテーションでしかありません。
このように理論的にも情報量の差があるものについて音質に差があると言う議論は、過去のレコードからCDへの移り変わり、SACDやDVD-Audioなどの登場時にもあったと思いますし、情報量の差が音質の差と言うのは、CD相当とハイレゾの音源の比較でも同じことが言えるでしょう。製作時の素材がよければと言う条件付ではありますがある意味では真実です。
可逆圧縮フォーマットに対する議論
一方で、PCオーディオやネットワークオーディオを楽しんでおられる方々の中で議論される話として、CD音源と同等のWAVファイルと可逆圧縮オーディオフォーマットのFLACファイルなどとの間にもこんな話があります。
- FLACよりWAVの方が音がいい。
- タグ情報がない方が音がいい。
- だから音源は全てWAVにして、タグは全て削除する
- いやタグがないと不便だからFLACで妥協する
確かにPCで再生してもネットワークオーディオプレーヤーで再生しても、FLACファイルとWAVファイルの間で出てくる音が違って聞こえることがあります。我が家でもMarantz NA-11S1で再生するとわずかながら違いを感じます。
ですが、WAVファイルやFLACファイル、そのリッピング元として使われるCD音源は、不可逆圧縮オーディオフォーマットとは違い、本来同じ情報量を持った音源です。CDで再生する場合とWAVファイルを再生する場合と、同じ音源であった場合どちらの方が音が良いでしょうか？
答えは決まっています。
プレーヤーの品質次第である。
CD再生が得意ならCDの方が良く聞こえるでしょう。WAVファイルの再生が得意ならWAVファイルの方が良く聞こえるはずです。それは作り手のこだわりにも関係してくるので、再生時の経路、処理の仕方によって全く同じ音質にはならないことが多いのではないかと思います。
同じようにFLACだって情報量は同じなのですから、元来音質差が生まれるはずはありません。でも違って聞こえることも確かです。本来は同じになるようにするべきだと思いますが。
一つ視点を変えてオーディオファイルではない可逆圧縮ファイルフォーマットに目を向けてみましょう。
コメント
Herさん、こんにちは。
某コミュでかなり話題になってますがあえて静観の立場を取ってましたが、ここではいいでしょう（笑）
本当にHerさんの仰る通りです！
SACDに置き換えると、シングルレイヤーだったら最高の音質で鳴るけどハイブリッドだとダメみたいな感じなんでしょうか？
それを最高のプレイヤーと言われてもピンと来ないのは私だけではないはずです。
もっとも、ジャズはこのレコードプレーヤー、クラシックはあのレコードプレーヤーで再生みたいな事をやられてる方も多数いらっしゃるのも現実な訳で(*_*)昔っからオーディオでこの手の話題はツキモノなのかも知れませんねぇ。
色んな可能性があるにも関わらずこうでないとダメ！としちゃう方が勿体無いな〜と感じてしまうのです。
私的にはネットワークプレーヤーは利便性も含めて良い所だと思ってますので、タグなしは有り得ません(°▽°)
おいけさん、コメントありがとうございます。
私もこの記事は場が荒れる気がするので某コミュには載せません…。
シングルレイヤー、ハイブリッドSACDの差でも同じですね。情報としては同等のものが収録されていても、何かしらの条件でそこに差が生まれてしまうというのは、現実としてあるわけですが、それをメディア側のせいにするのは簡単ですが、それに抗っていいソフトやプレーヤーを作って欲しいなと思います。
生意気な事は言わない方が良いよ！どのレベルのシステムをお使いですか？１０万２０万ですか？１００万２００万ですか？そこを言ってからコメしましょう！
変なおじさんさん、コメントありがとうございます。
生意気ですか、ご忠告ありがとうございます。
システムの価格について自慢する気はありませんので、
メニューの「主要システム変遷」から勝手にご推測ください。
（すみません前のコメントの差し替えです）
同じ条件でWAVとFLACファイルを聴き比べると、耳の良い人なら一聴で元のwavの音質が1ランク上であることが判るはずです。やはり音質だけから見ると圧縮、非圧縮再現という余計な作業をしていることによる音質劣化があると思われます。昔のアナログテープによる名録音（名演奏）でもSACD化されたものを、ｄCSのトランスポート、コンバーター、クロック（総額６００万円程度）をsdif-2接続して聴いてみても結局、スピーカーコーナーの復刻重量盤を総額３００万円程度のアナログプレーヤー、カートリッジ、MCトランス、管球フォノイコに勝てなかったの同じで、収録されたフォーマットのまま再生するのがベストです。
テディおじさんさん、コメントありがとうございます。
本稿の論点とコメントの内容はまったく異なります。
WAVとFLACの話は圧縮されたデータを展開すれば客観的に同じデータといえるのに音の違いがあるのは、圧縮ファイルを展開再生する過程に問題があるのではないでしょうか？と言う問題提起です。
後半の「昔のアナログテープによる名録音（名演奏）でもSACD化されたものを…」はアナログ音声をデジタル化すれば劣化するのは当然です。WAVとFLACのような同一デジタルデータの比較とはまったく論点が違うでしょう。
少し論点をずらして申し訳ありませんでした。ただWAVとFLACが同一デジタルデータというのは違っていると思います。論点がずれた点はお詫びしますが、言いたかったのは、可逆とはいえ、オーディオの場合は収録時のデータ・フォーマットと一度でも他のフォーマットに変換すると確実に音質劣化するという点です。元の全ての音響データはアナログです。それを利便性の点からＷＡＶといえども何らかの間引きを行ってデジタル化している訳ですから、その時点で元の情報はすでに欠損しています。それをＦＬＡＣやＡＬＡＣに変換してデータ量を減らして理論的に可逆だから同じデータというのはおかしいと思います。実際に元の音質の特に空気感はアナログ＞ＷＡＶ＞ＦＬＡＣ・ＡＬＡＣ（僅差）＞ＦＬＡＣ・ＡＬＡＣより復元のＷＡＶと徐々に無くなっていくのが確認できます。アナログを引き合いに出したのは、収録フォーマットはできるだけ変えない方が良いという意味です。ただ大筋において貴タイトルの”FLACがＷＡＶより音質が良いわけでは無い”に完全に賛同すると言うか、もっとはっきりと”同じ元データでＦＬＡＣがＷＡＶより音質が良いはずが無い”（貴指摘のようにＷＡＶ再生能力の低い機材でしょう）と言い切ってほしかった為のコメントである点、ご理解頂ければ幸いです。
テディおじさんさんのおっしゃりたいことはわかりますし、尊重はいたしますが
＞可逆とはいえ、オーディオの場合は収録時のデータ・フォーマットと一度でも他のフォーマットに変換すると確実に音質劣化するという点です。
それを論理的に説明できる方はご存知でしょうか？
聴感でWAVに優位性を感じたとしても論理的な証明ができないと、結局平行線のまま結論が出ない不毛な議論となりますので、論理的な根拠が示されないのであればここまでとしましょう。
flacデータを展開してwavデータにし、再生させると同じ音です。
この前提で行きますと、Flacデータを再生するときこの手順に従
っていないソフトウェアもある？ということでしょうか。
DAC付アンプの再生でも音が違いました。
Flacデータを展開しないでも再生できるのでしょうか？と疑問が
出る次第です。
元データに近い無圧縮変換でデータを書き換えている現在です。
なんとなくですが、flacデコーダのスピードに不満が・・
取り留めないコメントですいません。
おじちゃんさん、コメントありがとうございます。
flacを経由してwavデータに戻すと情報が欠落して鮮度が落ちる、データをコピーすると鮮度が落ちるという方もいらっしゃいますが、可逆圧縮の論理と矛盾があります。
人の感覚は論理的に説明できない現象をキャッチすることもあり、可能性は否定できませんが納得のいく論理的な説明はされていません。
プロセスカットPCの音を聞く限り、デコードによって負荷が上がると鮮度が落ちるというのは感覚的にわかるので、無圧縮に近い方が有利かもしれませんね。
結論から先に言うとflacよりWAVの方がはっきりと音がいいのであれば
それはプレイヤーの品質が劣っている(ノイズが入りやすい)事を意味します。
リアルタイムデコード時に信号処理で発生するノイズが飛び込んでいるのです。
気になるのならflacからWAVにデコードして再生するだけでいいので、
私は最大限圧縮したflacにタグ付けして保管しています。
でもそんな些細なノイズで気にするより、「脳」によるノイズを気にした方がいいと思いますよ。
Luteさん、コメントありがとうございます
私も最大圧縮のFLACにタグをつけて保存しています。