AudioQuest最高峰のLANケーブル
先日、NyansさんからWaversaSystems WSmartHubとともにお借りしたAudioQuest Ethernet Diamondですが、試聴はすでに済ませていたものの、記事の執筆に時間がかかってしまいました。
AudioQuestのLANケーブル
数多くAudioQuestのケーブルを所有している私ですが、使用した経験があるAudioQuestのLANケーブルといえば、2006年に初めて発売されたRJ-45Gというケーブルと、その後継モデルとなるForestくらいです。
2017年2～3月に大幅なLAN環境のリニューアルでは、記事には書きませんでしたが、当然購入候補にAudioQuestのLANケーブルは上がっていましたが、採用を見送りました。
理由は前回も書きましたが、対抗馬となったAcoustic ReviveのLANケーブルに比べて、高価だったことも1つの要因、そしてAudioQuest HDMI-3というHDMIケーブルでの印象がよくなかったので、AudioQuestの高周波を扱うデジタルケーブルにネガティブな印象を抱いていたこともあったことが影響しています。
特にDBSは信号を乱す要因となるという話もあるので、高周波信号を扱うLANケーブルにおいて、信号が乱れるのはアナログケーブルのような「味」というには無理があります。
しかし、定価8万円ほどするAudioQuestが販売しているLANケーブルの音が悪いなんてことがあっていいはずはありませんから、お借りすることが決まった時には、そのネガティブなイメージを払拭してくれると期待していました。
試聴システムの概要
試聴システムは以下の通りです。
- AVプリアンプ：Marantz AV8802A
- マルチチャンネルパワーアンプ：DENON POA-A1HD
- フロントスピーカー：DALI Helicon 800(Pair)
- ネットワークオーディオプレーヤー：Marantz NA-11S1
ネットワークオーディオ専用ネットワーク
ネットワーク環境については、本ブログで再三書いてはいますが、ネットワークオーディオ専用ネットワークには以下のような特徴があります。
- パソコンのネットワークとは業務用ルータでセグメントを分割
- 光メディアコンバータで一度光信号に変換することによって電気的ノイズを除去
- スイッチングハブにはPlanex FX-08miniを使用 ※Acoustic Reviveカスタム
- LANケーブルはAcoustic Revive LAN-1.0 TripleC、およびR-AL1を使用
- FX-08miniに仮想アースAcousitc Revive RGC-24 TripleC-FMを接続
- FX-08miniおよび光メディアコンバータは、バッテリリファレンス電源Acoustic Revive RBR-1より給電しACアダプタを排除
今回はお借りできたEthernet Diamondは1本だけなので、次のような手順で試聴していきます。
試聴の手順について
今回Ethernet Diamondを試してみるのは、以下の2台になります。
- ネットワークオーディオプレーヤー： Marantz NA-11S1
- NAS(メイン)：DELAモニター評価機(相当)
上記2台はAcoustci Reviveの最上位ケーブルLAN-1.0 TripleCを使ってFX-08miniに接続していますが、今回はEthernet Diamondは1本しかないので、それぞれ交換して試聴することになります。
試聴曲
「Sarah Brightman – Time To Say Goodbye
感想～DELA＆Ethernet Diamond～
まずはDELAのLANケーブルをLAN-1.0 TripleCからEthernet Diamondに変更します。方向性があるので、方向性をDELA→FX-08miniにして接続します。
LAN-1.0 TripleCとは音の傾向は結構違います。一言でいえばよく響く。
高音域はクリアで良く伸びる一方で、中低音域は良く広がるのでLAN-1.0 TripleCよりもやや中低音域が膨張して聞こえます。LAN-1.0 TripleC用にセッティングされた環境ではやや膨張しすぎるので、このまま使うなら再調整が必要な印象です。
次にプレーヤーで視聴するためにLANケーブルを元に戻します。
感想～NA-11S1＆Ethernet Diamond～
次にNA-11S1のLANケーブルをLAN-1.0 TripleCからEthernet Diamondに変更します。
一聴してクリアでボリューミー。
音場はクリアではあるものの、音が柔らかくボリューム感が感じられます。例えば歌手の口元や、楽器の輪郭に柔らかい音のグラデーションがあり、ぽってりした色気のある、温かみのある音という印象です。
もし自分で購入できるEthernet Diamondが1本しかないとしたら、プレーヤー側に使うことになるでしょう。そのくらいプレーヤーに使ったときの音は魅力的な濃い音になります。
LAN-1.0 TripleC戻して試聴
ここでもう一度LAN-1.0 TripleCに戻した音を聞いてみます。
音調がEthernet Diamondに比べて清涼感を感じるようなクリアさがあり、空気や音に張り詰める緊張感が出ます。実在的でスピード感にあふれ、音の芯が強くアタック感のある音です。
余韻がないとか、広がらないとかそういうことではなく、ちゃんと音は広がるんですが、湿度の高い暖かさがあるEthernet Diamondと、刀でスパッと切るような眼が冴える空気感のLAN-1.0 TripleCといったらいいでしょうか。すごく対照的な音に聞こえます。
AudioQuestの音
LAN-1.0 TripleCとEthernet Diamondは音の傾向が全く違う印象で、Ethernet Diamondにとって最適な調整はできていないために、やや響きが多すぎて、音が膨らんで聞こえた部分がありますが、Ethernet Diamolndの傾向やポテンシャルを把握するには十分でした。
Ethernet Diamondに合わせてシステムを調整をすれば、スピード感などもうまく出せるのではないかと思いますが、今回それはできませんでした。Ethernet Diamondがお借りしたものであったこともありますが、ケーブルが0.75mでは少し足りず、スイッチングハブを最適な状態で設置することが難しかったのです。
Ethernet DiamondというLANケーブルは、これまでに聞いたことがないくらい、響きの豊富なLANケーブルでした。こういう傾向は下位モデルにも踏襲されている印象があり、以前Forestをレビューしたときにも感じたことです。
AudioQuestの音決めをする指標の中にこうした響きの良さのような物があるのかもしれません。しかしこうした響きの良さは時にスピード感が感じられずにピントが甘くなったように聞こえる場合もありますが、さすがにEthernet Diamondでは問題にはなりませんね。
傾向の違いがはっきりしているので、好みによって選ぶケーブルは異なるでしょうが、Ethernet Diamondは響きの良いフラグシップの名に恥じないLANケーブルだと思います。AudioQuestのハイエンドケーブルは新製品が出るたびに価格が上がり、最近は手が出せなくなりつつあるのが残念ですね。
次はWaversaSystems WSmartHubをレビューしなくては。
Her-
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コメント
Hermitageさん、こんばんは。
私も過去にクエストのVodka使ってました。のでレビュー読んでウンウンうなづいてしまいました。
私感ですが、情報量は多くて全体がリッチ。しかし、厚手なせいか音楽の起伏や陰影には乏しいように感じました。
我が家の環境ではChord Cストリートに軍配が上がってしまいドナドナ致しました。
秋に入って少しバタバタが続いてましたが、そろそろまた動き出そうと思ってます。懲りずにLANケーブルの見直しからスタートです。
もはやネットワークオーディオと言えばHerさん！と言っても過言じゃありません(￣∇￣)また御意見お聞かせください！では。
おいけさん、こんばんは。
私はChord C-Stream Ethernet Cableは聞いたことはありませんが、噂は時々目にします。どのような音がするんでしょうかね。試聴してみたいものです。
おいけさんの記事もまた拝読させていただきます。